照明とは

　基本的に照明というのは暗い場所に明かりをもたらし、物がよく見えるようにするためのものです（当たり前ですが・・・）。でも、単に物がよく見えればそれでいいのであれば、少なくとも私たちの普段の生活においては蛍光灯だけあれば十分のはずです。

　しかし実際にはほとんどの住居において、たとえば玄関、バスルーム、トイレ等といった場所にはオレンジ色の白熱電球が使われていますよね。それはつまり、人間の生活にはそれぞれ、その場所に適したあかりがあることを意味しているわけです。

たとえばバスルームに入ったとき、照明が蛍光灯の白一色だったら、なんとなくつめたい感じがしますよね。温かみを演出すべき場所では白熱電球の光が最適というわけです。

　そもそも、蛍光灯のように白くて平面的な光というのは真昼の太陽に近い色で、人間が本能的に「活動」とか「生産」といったことをイメージしやすい色です。そういった理由で学校や会社、工場などの照明には蛍光灯がよく使われているのですね。

　だからたとえば家のリビングのような安らぐための環境においては、蛍光灯の直接光はどちらかと言えば不向きなものと言えます。
　ところで欧米などにおいては、天井に照明がまったく配置されていないという住宅がたくさんあります。変わりにブラケットやシェードスタンドで灯かりを採るわけですね。

　でも現在の日本の住宅においてはほとんどが天井からの照明のみ。特にリビング用の照明は、部屋の中心に蛍光灯のシーリングライトがひとつあるだけだったりしますよね。これでは一日の活動を終えて家に帰ったとき、ゆっくり心と体を休められたものではないです。

　さて、そんなユウの部屋はどうなのかといいますと、リビングにはやはり天井に蛍光灯のシーリングライトがひとつ付いているだけです。でも特に寝る前なんかは蛍光灯はほとんど使いません。代わりにスタンドの照明器具を２つ使っています。ひとつは四角い木枠の内側に布が張ってある簡単な造りの照明で、現在はこれがメインの照明となっています。

　そしてもうひとつは、花型のシェードのついた、わりと小さめのスタンドです。昼はガラステーブルの上にあり、インテリアとして程よいアクセントを醸しているのですが、就寝前には枕元に持ってきて、読書灯として使用しています。この二つの照明を使うことにより、部屋は明るすぎず暗すぎずといった感じで、とても居心地のいい雰囲気になっています。

　将来、ユウが家を新築するかもしくはマンションを買うときには「照明はこんなふうにしたい」ということはいろいろと考えています。たとえば、リビングだったら天井にはダウンライトを使い、壁にはブラケット。机やソファーのサイドテーブルにはシンプルなスタンド照明を置こうか、などと色々空想しています。

　ところで蛍光灯についてですが、蛍光灯だって使い方によっては壁面をドラマティックに演出してみせたり、また床に近い位置で埋め込み、間接照明にすれば床面を広々と見せたりすることができます。要は見せ方次第なのだと思います。

　結論として住まいの環境における照明とは、単に暗い場所でものがよく見えるようにするための道具ではなくて、使い方次第で物や空間を美しく見せたり、快適な雰囲気を演出できる重要なインテリアの一つ、と言うことです。

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